【尾莉帕友情向 + 杉←莉帕】Release

- 尾莉帕友情向　+　杉←莉帕

- 警告：杉元領便當

- 內含胡說的結局……畢竟我沒有未來視

- 不快樂故事預警

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一抹抹殘雲籠罩天空，灰濛的天色飄下片片細雪。

裹著厚重皮草的尾形百之助推開門，刻上菊花紋章的步槍握在那人手上，只見他一手提著數頭雪兔，越過玄關附近的櫃子架子，直直走向鋪著草蓆的主屋，把獵物交予阿席莉帕的祖母後，便抱著槍盤腿坐到中央方形地爐前。

臉色向來蒼白的男人被寒風吹得兩頰通紅，不曉得又吃了多少霜雪的嘴巴乾得破皮，而雪上加霜的是某個男人還總是忍不住舔舐它們，導致傷口滲出血來，才老不高興的皺起眉頭。

霸佔了地爐最暖的那個方位，尾形開始從腰包裏拿出抹布和保養油開始擦拭步槍，也窩在地爐附近的阿席莉帕靜靜看著他拆開步槍，一件件零件仔細清理後重新組裝。阿席莉帕現已有能力駕馭後座力，但她仍舊偏好弓箭多於槍械，而每次看尾形有條不紊的動作都會讓她覺得驚奇，感覺尾形就像在解剖，從纖幼的槍身中取出一件件內臟。

槍械就是如此精密的器材。

這理所當然的事，阿席莉帕卻是每次看到尾形愛惜槍枝的模樣才想得起來。無他，只是因為她過去的伙伴……套用尾形的話，任何槍械給他使用都是在糟蹋，而阿席莉帕也不止一次看到對方把步槍當鈍器使用，甚至整柄步槍投擲出去，令她不禁習慣了那粗魯的使用方法。

祖母正在處理兔肉，刀刃不斷敲在梅諾寇砧板，咚咚聲的把肉連同軟骨剁碎，剁到一半時突然抬起頭，四下張望了一下。眼尾看到老奶奶的動作，尾形轉頭望向她，然後放下步槍走到她旁邊，從衣袋拿出一小束茖葱乾遞給對方。

「普庫沙？」，尾形小聲吐出一個阿伊努語單詞，用語氣補完問句，然後斷續地說了兩個單詞：「es、esose……Makanakkuru。」，以解釋手上香料的來源。

「普庫沙、普庫沙。」，呼奇連連點頭，在接過茖葱時拍了拍對方的手背，以阿伊努語向他道謝。聞言，尾形露出一抹淺淺的笑容；明明幾個月前還半句阿伊努語都聽不懂的希沙姆，卻能立即以同樣語言回上一句不客氣，然後又小聲的和呼奇聊了幾句才回到爐旁繼續擦槍。

說話間，尾形仍不改那撫摸自己頭髮的習慣，只是指尖碰到的不是頭髮，而是一條藍色的頭巾……他的衣著不知從何時起愈來愈像阿伊努人，不再穿著軍服外套，改為穿起白色的草皮衣和毛茸茸的獸皮，只有步槍和軍刀仍長掛在他身上。

那場黃金爭奪戰已在半年前曲終人散……明治政府成了最大贏家。對手可是名曰國家的龐然大物，也不曉得當初的大家——無論是土方派、鶴見派、還是當初說好一起分享黃金的杉元白石和阿席莉帕三人——怎會有自信能與之一戰。

經五稜郭一役後，對戰雙方亦折損了大量人員，硝煙引來了中央的目光……然後便塵埃落定了。倉促間，眾人四散逃亡，受了重傷的杉元佐一在化為戰場的五稜郭中找到阿席莉帕，其後便一直緊緊握著她的手。兩人一直狂奔、狂奔，走過山林小鎮、避過官方耳目，沿途裏杉元拼了命的為她保駕護航，想帶她回家，想讓呼奇再見到她的孫女——也許就是這份自以為事的責任感支撐著那副傷痕纍纍的身軀，所以才會在到達寇坦後便嚥氣，彷彿已盡今生責任，用完了「不死身」額度。

最後杉元佐一在阿席莉帕的村子附近下葬。

自此阿席莉帕沒再離開過寇坦，一直守在比記憶中還要老邁的呼奇左右。

過了兩個月後的某天，阿席莉帕去探望杉元時，發現墳旁倒臥了一名血跡斑斑的士兵，掀開他的斗篷兜帽，才發現那是奄奄一息的尾形百之助。

她帶了他回家，肚子中了槍的山貓在山草藥的治療下奇蹟般活了下來。待他可以走動後，人便在某個清晨裏突然消失不見。阿席莉帕起初以為對方是溜走了，但這反應放到尾形身上也不怎麼令她意外，真正讓她意外的，是尾形竟在日落時回到小屋——提著幾頭野鳥、幾頭兔子和松鼠，彷彿不曉得該帶什麼回來，便什麼都獵一些。

「鹿和熊都太重了，我搬不回來。」，披著雪白斗篷的神射手摸著頭髮咕噥著，在沒人詢問的情況下，自行解釋起為何手上的都是小型動物。

阿席莉帕淺淺地勾起兩邊嘴角，接過對方手上的戰利品，微笑著說了句：「松鼠的腦子可是很美味的喔，尾形。」

自此尾形便在阿席莉帕家裏住下。

*

柴薪在地爐裏燃燒，偶然發出劈啪的一聲。火光烘得人暖洋洋的，搖晃的火光照著屋內眾人的臉。阿席莉帕瞄了瞄呼奇，判斷還有一段時間才會需要她幫忙。她站起來，安靜地坐到尾形旁邊，垂著目光看著對方穩定的雙手，忽地開口，提起一個盤踞在她腦內良久的想法。

「尾形……你能替我刺青嗎？像呼奇臉上那種，繞著嘴巴刺一圈。」，她用日語小聲問道。

聽到阿席莉帕的請求，尾形先是皺起眉頭，瞄了眼聽不懂日語的老奶奶一眼，看老奶奶仍專心烹飪，沒有留意這邊的對話。他收回目光，低頭注視著火光，壓低了聲音反問：「這種事不是該由村裏的婆婆來做嗎？我既不是女人，也不是愛奴人，更別說我根本不會刺青。」

「傳統也許是如此——」，阿席莉帕呶了呶嘴，「但我可是新時代的愛奴女性。」

「那幹嘛還要刺青？」，丟下擦槍布，尾形轉過身來面向莉帕，「你奶奶可是不止一次抱怨過你不想刺青，怎麼突然改變想法？」

阿席莉帕都不曉得尾形原來在不知不覺間，對愛奴語如此熟稔了，熟得能在她不在場的時間與呼奇閑話家常。

沉默了好一會後，莉帕垂下肩，放棄想理由般咕噥：「你管我。」

善於觀察的前軍人轉動眼珠，打量著這數個月以來一直鬱鬱寡歡的阿席莉帕數眼。

「白石由竹……那人應該還活著。」，尾形沒頭沒腦的說道，「你沒見過他嗎？」

阿席莉帕搖了搖頭。

「是嗎？我明白了。」，尾形扶了扶頭巾，淡淡地應了句後。不曉得他從中明白了什麼，只知道他點了點頭，答應了阿席莉帕，並在聽完阿席莉帕講解刺青的方法後，要求給他兩星期的準備時間，而阿席莉帕亦同意了。

*

尾形和杉元顯然絕對不是朋友，兩方在過去都想殺了對方……但阿席莉帕仍記得這男人是第一個看出她對杉元抱有什麼情愫的人。

黃金爭奪戰感覺彷彿是上輩子的事，回望過去為了黃金而生的各種罪孽，似乎已經生不出什麼恨什麼怨，只記得杉元在眼前嚥氣時的心如刀割，下葬時淚水落在土壤裏，平平無奇的那幾寸黃土坑現有了特別的意義，用以盛載那人隨時光漸漸腐朽的身體、隨歲月漸漸模糊的回憶。

呼奇最近又開始暗地裡做她遠行時的衣服，而阿席莉帕知道祖母一直想看到孫女結婚——不是為了血脈傳承之類的無聊原因，只是怕當她不在了，孫女沒人可以依靠……她只想確定孫女在未來受到任何委屈時，會有個人替她好好愛護她的寶貝，不離不棄。

在這半年多，阿席莉帕一直放任自己沉溺在悲傷，這般姿態自然令祖母不敢提起婚嫁的事，可是阿席莉帕明白自己不能再繼續了——她會永遠永遠記著衫元佐一，可是她也是時候往前走了。

又想放下，卻又不想忘記，何其矛盾。

於是乎，阿席莉帕決定用愛奴習俗來紀念這段無疾而終的初戀，把這段沒有未來的回憶關進刺青裏，不忘、但也不再提，而替她刺青的，她希望是認識「杉元佐一」的人，因此她的人選便只有尾形百之助——替她刺青的對象，既是初戀對象的仇人，同時亦是自己差一點錯手殺掉的人……他們這群人啊，在追逐黃金又被黃金詛咒時，關係已經扭成一團，複雜又矛盾得不想去細分。

兩星期後，尾形帶著乾淨布巾、亞齊布基（空莖驢蹄草）和白樺樹皮回來，又帶著一柄從別人家借來的刺青小刀。

他跪坐在地爐旁邊，以火焰烤了烤刀刃作消毒後放到一邊降溫，然後把樹皮燒成煤炭、亞齊布基搗出汁液。準備期間，他摺起了襯衫衣䄂，坐在他正對面的阿席莉帕可以看到他的右腕上，多了好幾道藍黑色墨線，從歪歪斜斜漸漸到筆直流暢。

準備好後，他望向阿席莉帕，以日語低聲說了句：「想反悔就趁現在，阿席莉帕。」

阿席莉帕搖了搖頭，深呼吸了一口，溫暖的空氣帶著柴薪的乾燥味道。

「動手吧，尾形。」，她說完後便閉上了眼、仰起下巴，一副從容就義似的模樣——的確是從容就義，畢竟拿著刀的是尾形百之助，誰知道他會不會突然翻臉把刀刃插進對方氣管。

盯著阿席莉帕數秒，尾形才移開目光，在呼奇準備的清水裏洗了洗手，擦乾雙手後以濕毛巾替阿席莉帕擦了擦臉，最後才拿起小刀。他以指尖確認了刀刃已經回復冰冷後，才把刀子貼到阿席莉帕臉上。

藉著火光照明，尾形用小刀劃開了莉帕的人中，鋒利的刀尖又穩又快，淺淺割開了皮膚。血很快便滲出，紅線漸漸擴張、暈染、滾落。痛楚令阿席莉帕緊閉的眼皮止不住顫抖，看得在旁看顧的呼奇忍不住皺起眉頭，雖然她很高興孫女總算履行了這項傳統，但說不心痛就是假的。

見慣血的前軍人冷靜地用沾了亞齊布基汁液的布拭去血液，然後拿起用白樺樹皮燒成的煤炭，按到傷口上摩擦，當血液又再滲出時便換回抹布，接著換回煤炭，直至藍黑色的線條沒法再變得更深色了，才再次執刀劃下新的傷口。

寇坦裏，坐在方形地爐附近的三人都無比沉默，連呼吸都帶著點小心翼翼，面無表情的前軍人又增添那份儀式感，雙目緊閉的少女如待宰的羔羊。

約三十分鐘過後，藍黑色的線條總算在阿席莉帕的嘴邊繞完一圈，地上數塊抺布都濕漉漉的，沾滿了血和植物汁液。尾形拿了塊新布給莉帕捂著傷口，以阿伊努語宣布本次刺青已經完畢。總算熬過第一次刺青的阿席莉帕睜開眼，痛楚令藍眼水汪汪的。

呼奇鬆開眉頭，低聲喃喃著向自己的守護神道謝，然後用愛奴語向尾形道謝；尾形望向她，抿嘴淡淡地回以一抹微笑，客氣得完全不像尾形百之助。阿席莉帕捂住嘴看了他們一會後，站起身，拿起一旁的小鏡子，仔細端詳著顏色仍不夠鮮麗的淺色刺青。

「後天還得再刺一次。」，尾形像曉得阿席莉帕在想什麼般，在清潔和收拾用具時，在她背後淡淡地解釋：「然後大後天再刺一次，要是那時顏色還不夠深的話，就在一天後再刺一次……相當繁瑣的步驟，但我相阿席莉帕你應該比我這『希沙姆』更清楚才對。」

曾聽過有女生前後刺了五天才顯色的阿席莉帕點了點頭。

她想撫摸痛得發燙的傷口，以指尖描摹刺青，確認那份情感有好好寄居在裏頭，不會再跑到心裏作亂，但想到一向安靜的前軍人在這兩星期內一直唸唸噥噥的「感染」，她便收回手。

搓揉著衣角，她放下鏡子，拿起布塊輕輕印去新冒出來的血珠後，回頭望向尾形，有點擔心的問道：「好看嗎？」

收拾完畢，正扶著老奶奶站起身的尾形聞言瞟了她一眼，奇怪地反問：「重要嗎？」

阿席莉帕張嘴啞然了一會，然後點了點頭，贊同說：「的確不重要了。」

說完後，她的臉上總算浮現了一絲笑意，像連日烏雲總算稍霽，可惜裏面沒多少快樂，只有釋然和說不清的惆悵。

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* 文中的刺青方法及描述均參考了川越宗一的《熱源》